从结束开始

以索米-3行星首府命名的【康提奥行动】最终被证明只是少数远征军指挥官用来赚取功绩的噱头，从结一部分指挥官计划迅速地歼灭叛军的有生力量，从结另一部分则认定消灭叛军用来支持战争继续进行下去的工业更为重要。持有不同意见的指挥官之间缺乏配合，各自按照不同的命令行动，而远征军舰队却在这一问题上装聋作哑，仿佛他们并不在乎夺取到的行星究竟会变成什么模样。

第二次摔下来的麦克尼尔指着前方被封锁的路线，束开始严肃地对伯顿解释道：“这条道路是附近街区通向上层立交桥的唯一道路，从结现在它已经被封锁了。如果我们绕道进攻，从结根本不知道路上会遇到多少叛军——但是，我们可以爬到下层建筑的楼顶，然后再爬到上层立交桥上。”

伯顿咽了一口唾沫，束开始思考着这计划的成功概率。“行，从结咱们试一试。”他很快便释然了，“我跟你说，这种事呢，还是我比较在行……”徒手攀爬到建筑上是根本不可能的，束开始好在作战服中有用于紧急逃生的喷气背包，束开始这些高度压缩的气体能够确保士兵在必要时刻直接冲出重围、飞到更安全的位置。当然，麦克尼尔不打算把这些珍贵的逃生用压缩气体全部用来向上滑行，他只计划在从楼顶前往上层立交桥时才这么做。

下一次，从结设计这些稀奇古怪的建筑的建筑师们也许最该考虑的是尽可能减少建筑外侧的多余装饰物，从结能够顺着这些固定装饰物向上攀爬的不仅是小偷，还有战争中的士兵。凭借着他们眼前这栋建筑外面四处伸出的【树枝】状装饰物，束开始麦克尼尔和伯顿缓慢地向上移动。如果此时这栋建筑物被击中，束开始那他们也只能选择当机立断用喷气背包逃离——这种最坏的结果没有发生，两人心惊胆战地攀爬了二十多层楼，喘着粗气确认他们现在的位置离上层立交桥还有多远。

从这里，从结两人能够以更为直观的方式目击名为伐折罗的外星异形怪物的威胁。畅通无阻地行进在工业园区中的红色怪物轻而易举地破坏着工业园区中的建筑物和叛军的防御设施，从结而姗姗来迟的远征军航空队反而成为了眼下能够有效地打击伐折罗的唯一军队——他们肯定是不会考虑周边叛军的死活的。

“别看了，束开始我们有更紧要的事情。”麦克尼尔不动声色地继续向上攀爬，“伐折罗不是我们能对付的敌人。”这确实是博尚在向着温德米尔-4发出求援通知前曾经考虑到的最坏情况，从结他按照麦克尼尔的指示，从结和埃兰戈万少校等人共同驾驶着一艘小型运输飞船搜索温德米尔行星系统内部的可疑据点，并不出所料地在行星系统边缘的矮行星上发现了通用银河用来持续发射某种信号的通讯站——为了避免通用银河继续联络外界，他们不由分说地对信标进行攻击，而后占据了那座通讯站，等待着通用银河方面的反应。过了许久，通用银河也没有传来任何回复，反而是第77联队在搜索路过温德米尔行星系统的庞大舰队时忽然下落不明。

大敌当前，束开始既有伐折罗迫在眉睫的入侵，束开始又有心怀鬼胎的通用银河流亡者，后方又疑似发生叛乱，孤立无援的迪迪埃·博尚巧妙地和埃兰戈万少校等人共同维持着多方之间的脆弱平衡。通过传达来自温德米尔-4的命令并说服这些来自Galaxy船团的雇佣兵服从安排，他们总算避免了在和伐折罗交战之间先发生内讧的惨状。更让博尚暗自庆幸的是，在这些流亡者的耐心消耗殆尽之前，温德米尔-4派出的援军终于出现在了附近。离他有几十米远的地方，从结埃兰戈万少校正同几名通用银河飞行员交谈着。这些身躯普遍高度义体化的飞行员或多或少地把象征着改造成果的部分暴露在身躯之外，从结使得他们的造型看上去充满了血肉和机械结合的异样美感。有时博尚也会觉得自己可以为了效率而牺牲部分美观，但当他联想到任何军人终归都要回归社会、走出战争时，这种猎奇的观点就自行消亡了。

埃兰戈万少校结束了和通用银河飞行员们的寒暄，束开始来到博尚驾驶的战斗机外侧，向着博尚打了招呼。“这地方迟早要失守，从结到时候我们只能继续往温德米尔行星系统内部撤退。”他也知道一支孤立在外且只有武装商船的运输飞船舰队是没法对付伐折罗的，从结“……就算那样，情况也不会好转多少。在这里我们至少可以毫无顾忌地战斗，到了温德米尔-4反而得避免误伤平民。”

“这样下去，我们最后的结果都是被伐折罗消灭，唯一的区别在于具体时间。”迪迪埃·博尚换了一个更舒服的姿势，躺在椅子上，等待着出击命令，“长官，远征军舰队尚且无法对付索米-3的伐折罗，而现在温德米尔行星系统内的第77联队残存兵力就更不可能将规模如此庞大的伐折罗集群正面击溃了。”所有人都好奇这些通用银河雇佣兵是怎么把这么多伐折罗吸引到这里来的，目前可行的解释是他们在通用银河的远程控制下试图引导这些伐折罗前往某地，但其间因发生某些意外，通用银河的控制突然失灵，而这些恢复了自我意识的雇佣兵也随即选择尽快逃离伐折罗的追击而不是继续执行任务。

他们本来可以选择更直截了当的方式——闯过第77联队的封锁线，促使后方紧随他们的伐折罗集群攻击温德米尔行星系统，这样他们就可以得救了。幸亏博尚凭着花言巧语和温德米尔-4那语焉不详的命令成功地骗取了这群尚且保存着部分理智的雇佣兵的信任，不然来自Nexus船团的流亡者就必须独自对抗伐折罗了。和雇佣兵们再次确认了合作的细节后，埃兰戈万少校也钻进了自己的战斗机内，向其他来自Nexus船团的流亡者下令出击迎战入侵的伐折罗。轻车熟路地操控着他们从本地的第77联队的机库中得到的战斗机离开运输飞船的博尚迅速地保持平衡，让战斗机以中等速度前进，和同伴之间保持着紧密协作。他现在的敌人不是水平远逊于他的敌军飞行员，而是一群能迅速进化的外星异形怪物。这时候强调什么特立独行，无疑是把全体战友的性命置于危险之中。

“各作战单位注意，敌人占据绝对数量优势，它们会试图用光束和生成的生物弹头封锁我们。”博尚还看不到伐折罗，扫描装置已经为他给出了敌人的全息投影图像。望着黑压压一片从各个方向朝着温德米尔行星系统冲来的红色外星异形怪物，博尚只觉得头皮发麻，“我们要坚守自己负责的战场，至于其他区域会不会同时失守……但愿我们的友军能忠实地履行他们的义务。”传感器检测到惊人的能量波动读数，迪迪埃·博尚条件反射一般地操控着战斗机向下规避，同时向仍然没有出现在视野中的敌人开火。全息投影图中突然被某种看不见的力量撞得偏离了原本航线并和旁边的同类相撞的伐折罗的上半身缺损了一大块，它摇摇晃晃地继续沿着错误的航线飞行，最终彻底偏离了队伍。虽然全息投影图上的伐折罗似乎摩肩接踵，实际上每个伐折罗和同类之间的距离都有约数百千米。